Se acerca el final del 2005 y el debate sobre la reforma de inmigración se enciende en Washington. Los mayores políticos en la Casa Blanca y el Congreso insisten en que el tema será uno de los primeros en ser discutidos en el año legislativo 2006 y todos tratan de insistir en que las reformas que cada uno favorece son “comprensivas”. Aunque es poco probable que veamos progresos serios en este asunto antes del año que viene, los políticos están ahora poniendo atención a los constituyentes para cambiar su opinión al respecto y para ayudar a determinar por quién votarán. Es tiempo ahora para hacer que tu voz sea oída en lo que promete ser un gran debate acerca del destino de los trabajadores inmigrantes y la posición de las comunidades fronterizas.

Para darte una buena razón para decirles a los miembros del congreso lo que piensas y para ayudar a descifrar la letanía de Propuestas Comprensivas, te damos una idea de cómo son las cosas. Hay muchas Propuestas de reforma de inmigración y seguridad fronteriza que han sido introducidas este año y que formaran la base para el debate de principios del próximo año.

La primer Propuesta dada a conocer en el 2005 es generalmente considerada como la más fuerte que hay. Su nombre es Secure America and Orderly Inmigration Act (Acto de seguridad americana e Inmigración ordenada), SAOIA, y fue introducida por los Senadores John McCain (R-AZ) y Ted Kennedy (D-MA) y por los Representantes Jim Kolbe (R-AZ), Jeff Flake (R-AZ) y Luis Gutierrez (D-IL). Aunque la Propuesta no es perfecta, ésta provee los términos más generosos para legalizar a los trabajadores indocumentados actuales, provee nuevos trabajadores con la opción de residencia permanente, tiene amplios términos para la protección de los trabajadores y minimiza el papel que desempeña la seguridad fronteriza. Es la única Propuesta que puede ser realmente considerada “comprensiva”. Para más información sobre los detalles de esta propuesta puedes visitar la dirección electrónica de la Latin America Working Group (Grupo de Trabajo sobre Asuntos Latinoamericanos), http://www.lawg.org/countries/mexico/explore_border.htm –todos los materiales de inmigración están en la página de México.

Tras la introducción del SAOIA, se pensaba que iba a haber más propuestas Conservadoras y Liberales. Desafortunadamente hemos observado un incremento extremo de Propuestas anti-inmigrantes. En lugar de estar en el centro del debate como la Propuesta iniciadora, la SAOIA es ahora el fuerte de batalla de los abogados pro-inmigrantes –debemos trabajar para consolidar esa posición para que la Propuesta llegue al año 2006 con la mayor cantidad de apoyo posible.

A continuación presentamos algunas de las otras Propuestas extremas que competirán por atención:

• Refuerzo comprensivo y Reforma de Inmigración: Introducido por los Senadores Kyl (R-AZ) y Cornyn (R-TX), esta Propuesta no permite la residencia permanente, no garantiza la regularización de la situación de los actuales trabajadores indocumentados en los Estados Unidos y se enfoca principalmente en la militarización de la frontera –propone más de cuatro mil millones de dólares para bardas, cámaras y otra infraestructura, más la adición de mil nuevos oficiales de patrulla fronteriza.
• Paquete del Senador Chuck Hagel (R-NE): El Senador Hagel introdujo cuatro Propuestas que trabajan juntas para resolver problemas de seguridad nacional, seguridad laboral, fuerza laboral de EUA y los actuales trabajadores indocumentados en los Estados Unidos. Esta propuesta provee oportunidades para que nuevos trabajadores tramiten la residencia permanente, pero pone limitantes sobre las oportunidades para los trabajadores que se encuentran actualmente en los Estados Unidos. La “Propuesta de Seguridad Nacional” incrementa dramáticamente los recursos para la patrulla fronteriza y se enfoca en la tecnología de la frontera.
• Propuesta del representante Hayworth (R-AZ): Una propuesta sin nombre, el Representante Hayworth está interesado en enfocarse en medidas más punitivas. Lo que haría es deportar a los que actualmente trabajan indocumentados en los Estados unidos, exigir que la policía local refuerce las leyes federales de inmigración, permitir que el ejército patrulle la frontera México-Estados Unidos y utilizar cuatro mil millones de dólares para mejorar la infraestructura de la frontera.
• Propuesta de VERDADERO refuerzo y Seguridad Fronteriza: Introducida por dos de los más extremos anti-inmigrantes miembros del Congreso, Duncan Hunter (R-CA) y Virgil Goode (R-VA), esta propuesta, entre otras cosas, propone construir una barda a lo largo de los tres mil kilómetros de la frontera México-Estados Unidos
• Propuesta del huésped REAL: Introducida por el cabecilla de las fuerzas anti-inmigrantes, Tom Tancredo (R-CO), esta propuesta colocaría tropas militares en la frontera, incrementaría dramáticamente las penas criminales y el tiempo de encarcelamiento para inmigrantes indocumentados y limitaría el número de visas actualmente disponibles para trabajadores extranjeros.
• Propuesta de frontera segura: Los Representantes Silvestre Reyes (D-TX), antiguo jefe de la patrulla fronteriza de El Paso, ha introducido una propuesta para requerir monitoreo electrónico de cada kilómetro de la frontera México-Estados Unidos, duplicar el número de agentes de la patrulla fronteriza (actualmente tenemos diez mil) e incrementar el uso de equipos caninos a lo largo de la frontera.
• Propuesta de refuerzo de la inmigración ilegal: El Senador Kay Bailye Hutchison (R-TX) propone que sea requerido que la fuerza legal local fuerce las leyes federales de inmigración y formalice los lazos entre la patrulla fronteriza y las milicias ciudadanas como los Minutemen, llamados Mariscales Fronterizos Voluntarios en la Propuesta del Senador.
• Propuesta para asegurar el futuro de los Estados Unidos a través de una Reforma de Refuerzo: Otra Propuesta punitiva introducida por el Representante Gresham Barnett (R-SC) que pondría tropas en la frontera, penalizaría inmigrantes indocumentados, requeriría que la policía local fuerce las leyes federales de inmigración y se reduzcan drásticamente las visas para trabajadores extranjeros.
• Propuesta para mejorar la seguridad fronteriza: Introducida por Virgil Goode (R-VA), la propuesta más fuerte de tropas en la frontera. Destinaría dos mil millones para la construcción de una cerca a lo largo de toda la frontera México-Estados Unidos.

El SAOIA se encarga de estos problemas de una manera contraria a todas estas propuestas y trabaja para reconocer y respetar las contribuciones que los inmigrantes han dado a nuestro país. Provee de un mecanismo legal –visas de trabajo temporales- para que los trabajadores foráneos llenen los empleos requeridos y permite que éstos apliquen para la residencia permanente después de cuatro años. Respeta las contribuciones que los actuales inmigrantes hacen a nuestra economía y permite que estas personas se ganen su estatus legal en los Estados Unidos. Ayudare a las familias inmigrantes a que permanezcan unidas proveyendo una forma para que todos los inmigrantes adquieran residencia permanente y permite a estas familias que salgan de las sombras y se registren para visas legales sin separar a los padres de los hijos. El SAOIA también permite que nuevos inmigrantes se unan con sus familias si deciden convertirse en residentes permanentes de los Estados Unidos. La propuesta protege a todos los trabajadores inmigrantes y les da las mismas protecciones laborales y salarios que los trabajadores Estadounidenses reciben por el mismo trabajo. Más importantemente, puede ayudar a prevenir muertes de inmigrantes en el desierto. Al proveer visas para nuevos trabajadores, permitirá que éstos entren a este país de manera segura, ordenada y documentada. Esto reducirá la necesidad de cruzar por el desierto y el número de gente que muere en éstas.

Aunque las noticias parecen ser sofocantemente negativas tras tal lista de propuestas extremas, no pierdas esperanza. El SAOIA todavía es la principal Propuesta que los miembros moderados del Congreso están estudiando. Empero es incuestionable que están recibiendo presión para moverse a la derecha por parte de los patrocinadores de las propuestas anteriores, especialmente respecto a la seguridad fronteriza. Los siguientes meses antes de que el debate del 2006 comience serán tiempo importante para decir a los políticos lo que el Estadounidense promedio quiere.

Los Miembros del congreso permanecerán mucho tiempo en sus propios distritos en los próximos dos meses, pues las festividades de Día de Gracias y las de invierno se acercan. Ésta es una excelente ocasión para que tú expreses tus opiniones ante ellos. He aquí algunas cosas que puedes hacer durante este tiempo crítico para ayudar a voltear la balanza a favor de la comunidad inmigrante y a favor de la reducción de la militarización en nuestras fronteras.

• Llamar a las oficinas de tus Senadores y Representantes –la mayoría de los miembros del Congreso tienen múltiples oficinas a lo largo del distrito o estado para que la comunicación con los constituyentes sea fácil.
• Escribe una carta personal a los miembros del Congreso expresando tu apoyo al SAOIA y tu fuerte desapruebo por el incremento de la seguridad fronteriza.
• Forma un grupo de personas que piensan similarmente y pide una reunión con tus miembros del Congreso o con los encargados de la política de inmigración en sus oficinas locales. Hablar uno a uno con tus Representantes puede ser la manera más efectiva de mandar tu mensaje.
• Arregla una conferencia informativa o algún otro evento local para educar a tu comunidad sobre el SAOIA y las Propuestas extremas en el Congreso. Asegúrate de invitar a tus miembros del Congreso para que ellos puedan escucharlo de la comunidad directamente.
• Ve a eventos donde tus miembros del Congreso estén hablando con la comunidad. Pregúntales acerca de su posición respecto a estas Propuestas y expresa tu fuerte apoyo por el SAOIA.

Puedes encontrar información para contactar a tus Senadores en www.senate.gov y para tus Representante en www.house.gov.

Cuando hables con tus Representantes en el Congreso, aquí te presentamos una ayuda para saber qué decir:

• Los arduos trabajadores inmigrantes que están en los Estados Unidos merecen el derecho a continuar contribuyendo con la sociedad en una manera legal
• La economía de Estados Unidos requiere de trabajadores foráneos –necesitamos darles una manera legal de entrar al país que no ponga sus vidas en peligro en el desierto.
• Queremos propiciar a los trabajadores inmigrantes a que formen parte de nuestra sociedad. Es a través de su trabajo que este país se ha convertido en lo que es y ellos merecen el beneficio resultado de los frutos de su labor.
• La mejor seguridad fronteriza que podemos tener es proveer formas legales de entrar a nuestro país. Esto permitirá que la patrulla fronteriza enfoque su atención lejos de encontrar inmigrantes indocumentados a encontrar soluciones reales a cualquier amenaza terrorista en la frontera.
• La seguridad fronteriza como es no funciona. Infunde miedo a las comunidades locales, propicia el racismo, fuerza a miles de inmigrantes a su muerte en el desierto y no detiene a nadie de entrar al país.
• Necesitamos reformar nuestra seguridad fronteriza, no agregar recursos adicionales al esquema actual. El esquema actual está hecho para manejar el problema de la inmigración ilegal y ha fallado en ello. No necesitamos poner más dinero en un programa fallido. Encontremos nuevas soluciones en su lugar.

Para más tips sobre el cabildeo puedes visitar la página del Latin American Working Group, http://www.lawg.org/tools/contacting_congress.htm.

Para mejor o para peor, se lidiará con la Reforma de Inmigración Comprensiva en el 2006. El líder de la mayoría en el Senado, Hill Frist, ha indicado que se incluirá en la corta lista de problemas a resolver al principio de Enero y los miembros líderes de la Casa de Representantes han hecho declaraciones similares. Con múltiples Propuestas introducidas, el escenario está puesto para que el debate comience. Haz la diferencia y permite que tus Representantes sepan cómo te sientes!