Welcome to LAWG’s Colombia News Brief, a compilation of top articles and reports on issues of peace, justice, human rights, and more in Colombia.
SPOTLIGHT
Listen to the Human Rights Defenders: Lessons from Colombian Paramilitary Warlord Salvatore Mancuso’s Testimony
Lisa Haugaard, Latin America Working Group, December 8, 2023
“We can’t assume, of course, that everything Mancuso said in the hearings is the truth. It is certainly far from the complete truth, including in the way it downplays the paramilitaries’ major role in drug trafficking. But what he said about the relationship between the paramilitaries and state actors squares with what Colombian and international human rights groups have previously reported. Except—that the alliance between the paramilitaries and the state detailed in Mancuso’s words was even closer, deeper, and more systemic than Colombia’s valiant human rights groups dared report.”
The U.S. Should Strengthen the IEANPE and Formulate a Strategy for the Implementation of the Ethnic Chapter
Washington Office on Latin America, December 20, 2023
“As U.S. civil society organizations that monitor issues related to the rights of Afro-descendant and Indigenous populations in Colombia, we welcome the Pact for the Implementation of the Ethnic Chapter of the 2016 peace agreement signed by various government agencies, led by the Vice Presidency, the Ministry of the Interior, and the Unit for the Implementation of the Final Peace Agreement on behalf of the Colombian government on November 20, 2023.”
US COLOMBIA RELATIONS
Petro vuelve a hablar de la “equivocada política de drogas de EE. UU.”: asegura que ha disparado a las bandas multicrimen
Paula Valentina Rodríguez, InfoBae, 13 de enero de 2024
“Después de que se revelara que alias Satanás, uno de los líderes del Tren de Aragua, estaba sembrando terror entre los comerciantes de Bogotá mediante amenazas que enviaba por redes sociales desde la cárcel de máxima seguridad en Santander, Gustavo Petro ha vuelto a abordar el preocupante ascenso de las bandas multicrimen en el país”.
U.S.-backed effort to fight Colombia money laundering has so far been a flop
Scott Bronstein and Jacqueline Charles, Miami Herald, December 27, 2023
“‘To be clear, Colombia does not have an anti-money-laundering task force,” said a US official, on condition of anonymity in order to discuss sensitive bilateral matters. ‘They’re in communication with us regarding that issue, and we support different anti-money-laundering efforts, but a specific task force … does not yet exist in Colombia.’”
PEACE PROCESS
Petro condiciona prórroga de cese con ELN a que abandone definitivamente la violencia
El Espectador, 17 de enero de 2024
“Las declaraciones de Petro se dan unos días antes del inicio del sexto ciclo de diálogos con ese grupo armado que se tiene previsto que inicie en Cuba el próximo 22 de enero. El plazo del cese al fuego que se acordó hace seis meses se vence el 29 de enero”.
Report of the Secretary-General- Iconography
United Nations Verification Mission in Colombia, December 2023
“The present report provides updates on mandated tasks regarding the verification of the Final Peace Agreement for Ending the Conflict and Building a Stable and Lasting Peace, pursuant to Security Council resolutions 2366 (2017), 2655 (2022) and 2673 (2023). Additionally, following resolution 2694 (2023), it informs about the implementation of the ceasefire between the Government of Colombia and the Ejército de Liberación Nacional (ELN).”
Report of the Secretary-General
United Nations Verification Mission in Colombia, December 26, 2023
“The present report is submitted pursuant to Security Council resolution 2704 (2023), by which the Council extended the mandate of the United Nations Verification Mission in Colombia, and resolution 2366 (2017), in which the Council requested the Secretary-General to report on the implementation of the mandate of the Mission every 90 days.”
Presidente Petro condicionó ampliación de cese con Eln: ‘Deben abandonar la violencia’
Camilo A. Castillo, El Tiempo, 17 de Enero 2024
“El presidente Gustavo Petro se refirió este miércoles desde Davos (Suiza) a la prolongación del cese del fuego con el Ejército de Liberación Nacional (Eln), tregua que tiene vigencia hasta el próximo 29 de enero. El jefe de Estado señaló en una entrevista a la agencia EFE, que la renovación del acuerdo depende de que la guerrilla tenga voluntad de “abandonar la violencia de manera definitiva”.
Colombia Risk Monthly
Colombia Risk Analysis, Enero 2024
“La paz total no ha avanzado al ritmo deseado por el Ejecutivo, lo que complejiza el panorama de seguridad en el país. El Gobierno necesitará mostrar avances significativos en la consolidación de la paz para proporcionar garantías que estimulen el desarrollo del sector empresarial e impulsen la atractividad de los territorios ante los inversionistas interesados”.
ABC de los métodos de resolución de conflictos (MRC)
CINEP, Diciembre 2023
“Los métodos de resolución de conflictos (MRC) son herramientas que facilitan el acceso a la justicia a todas las personas, y tienen diversas formas para solucionar problemas, conflictos o disputas por sí mismas o con la ayuda de una tercera persona sin la necesidad de recurrir a los jueces. Esta cartilla se configura como una caja de herramientas que contiene 5 MRC: Mediación Escolar, Mediación Comunitaria, Mediación Intercultural, Conciliación en Equidad y Conciliación en Derechos”.
Guerrilla fighters turned craft brewers: Colombia’s unlikely beer company with a message of peace
Olivia Lee, The Guardian, January 17, 2024
“Stigma around fighters in the Marxist-Leninist rebel group has made reintegration hard but the Colombian government, determined to stop the country slipping back into guerrilla warfare, has made small pots of money available to support rehabilitation. Suarez and her ex-Farc colleagues set up La Trocha in 2019 with the grant and scholarships to study beer production.”
CONTINUED ARMED CONFLICT
ASESINAN A FIRMANTE DE PAZ EN PITALITO, HUILA
La Silla Vacia, 16 de enero de 2024
“En la tarde del 14 de enero, Roa fue secuestrado por un grupo armado —al parecer el frente Ismael Ruiz del EMC— en el corregimiento de Gucacallo mientras estaba en una reunión. Sus dos escoltas, parte de la Unidad Nacional de Protección (UNP), Eduardo Sterling y Yilber Silva, fueron asesinados y torturados”.
ONU Derechos Humanos urge al Estado a llevar a cabo acciones efectivas de protección con el Pueblo Nasa de Caldono e insta a los grupos armados no estatales a parar los homicidios, reclutamiento y otros abusos
La Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas, 28 de diciembre de 2023
“La Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos expresa su profunda preocupación por la situación del Pueblo Nasa del territorio Sa’th Tama Kiwe, Caldono, en Cauca, y llama, con urgencia, al Estado a tomar medidas efectivas de protección para garantizar su vida y su pervivencia cultural y física; e insta a los grupos armados no estatales a poner fin a los homicidios, amenazas, intimidaciones, hostigamientos, reclutamientos de niñas y niños, y desplazamientos forzados”.
LLAMADO A LA SOLIDARIDAD CON EL PUEBLO NASA Y EL NORTE DEL CAUCA
Plataforma Colombiana de Derechos Humanos, Democracia y Desarrollo, 23 de diciembre de 2023
“En noviembre hubo dos masacres en sus territorios y en la madrugada de este 22 de diciembre se presentó otra masacre y dos asesinatos en el resguardo ancestral de Canoas, en Santander de Quilichao. Y no cesan, sino que aumentan, las amenazas, intimidaciones, señalamientos, incursiones y homicidios contra los indígenas y líderes sociales; tampoco el reclutamiento de los jóvenes”.
HUMAN RIGHTS
Vicepresidenta Francia Márquez lideró mesas de diálogo con Autoridades Indígenas, Consejos Comunitarios y representantes de las comunidades y pueblos afrodescendientes, negros, raizales y palenqueros del Chocó
Vicepresidencia, 18 de enero de 2024
“La Vicepresidenta y Ministra de Igualdad y Equidad, Francia Márquez Mina, lideró jornada de trabajo con autoridades indígenas, consejos comunitarios y representantes de comunidades negras del departamento del Chocó, con el fin de abrir un espacio de diálogo para definir, priorizar y garantizar de manera concreta acciones y rutas que permitan transformar las condiciones de vida de región, que es una prioridad del Gobierno del Cambio”.
Asesinatos de líderes sociales en Colombia disminuyeron en 2023: informe
Cambio Colombia, 9 de enero de 2024
“Según informó la Defensoría del Pueblo el martes, en 2023 se registraron 181 asesinatos de líderes sociales y defensores de derechos humanos en Colombia. Aunque representa una reducción del 16 por ciento respecto al año anterior, esta cifra sigue siendo calificada como una tragedia por la entidad”.
SECRETARIO GENERAL DE LA ONU RECONOCE LA DETERMINACIÓN DE COLOMBIA DE CONSOLIDAR LA PAZ, RESALTANDO LOS AVANCE LOGRADOS EN LA IMPLEMENTACIÓN DEL ACUERDO FINAL DEL 2016 Y LA IMPORTANCIA DE LAS INICIATIVAS DE DIÁLOGO PARA RESOLVER LOS CONFLICTOS
Misión de Verificación en Colombia, 8 de enero de 2024
“En su más reciente informe sobre la Misión de Verificación de la ONU en Colombia, que abarca el período comprendido entre el 27 de septiembre y el 26 de diciembre de 2023, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, resalta “los avances logrados en los esfuerzos de construcción de la paz en Colombia a medida que la política de paz total del Gobierno se va afianzando gradualmente, aunque no sin desafíos’”.
Deadly violence against Colombia’s leaders remained high in 2023
Adriaan Alsema, Colombia Reports, January 2, 2024
“Deadly violence targeting Colombia’s human rights defenders and community leaders maintained in 2023, according to data by think tank Indepaz. According to the non-governmental organization, 188 social leaders were assassinated last year. This is virtually the same number as was registered in 2022 when 187 leaders were assassinated, according to Indepaz.”
LA SEGURIDAD DIGITAL DESDE PBI COLOMBIA
PBI Colombia, 26 de diciembre de 2023
“La seguridad digital es, cada día más, un ámbito importante de la protección integral. Desde PBI podemos observar como cada año aumentan los incidentes de seguridad digital y, de la mano, como también aumentan las preocupaciones de las personas defensoras de derechos humanos en cuanto a su autoprotección informática”.
Cuánto cuesta la resistencia: ¿la existencia?
Jessica García, Solidarity Collective, 24 de diciembre de 2023
“Hace 10 días murió Olga Castillo, un año después que le diagnosticaran un cáncer de mamas y que éste hiciera metástasis en los pulmones y en otras partes de su cuerpo. Quisiera decir que murió en paz y habiendo obtenido la justicia por la que tanto luchó y murió, pero no fue así. Olga no debió morir”.
UNA ENTREVISTA CON REINALDO VILLALBA VARGAS: FIRMES POR LA JUSTICIA
PBI Colombia, 23 de diciembre de 2023
“En un mundo en el que la justicia suele tener dificultades para imponerse, Reinaldo Villalba Vargas, abogado y defensor de los derechos humanos, se ha mantenido firme frente a la persistencia de violaciones sistemáticas de los derechos humanos en Colombia. Como abogado de la Corporación Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo (CCAJAR), Reinaldo está al frente de la batalla por la justicia. Actualmente está involucrado en una iniciativa para llevar a juicio al ex presidente colombiano Álvaro Uribe Vélez por las ejecuciones extrajudiciales de miles de civiles conocido como el escándalo de los ‘falsos positivos’”.
Impact of the armed conflict in Colombia: Consequences in the health system, responses and challenges.
Oscar Bernal et al., Conflict and Health, January 3, 2024.
“Using a qualitative approach with semi-structured interviews and focus group discussions, this study was conducted to assess the effects of armed conflict on the health system, response, and mechanisms developed to protect medical missions during armed conflict in Colombia. The results found that the armed conflict affected the health-seeking behavior of the population, limited access to healthcare provision, and affected health professionals, and was associated with inadequate medical supplies in conflict areas.”
ENVIRONMENT
El derrumbe en la vía Quibdó-Medellín revela el racismo estructural de Colombia
Carolina Rodriguez Mayo, El País, 17 de enero de 2024
“El pasado viernes 12 de enero se presentaron fuertes derrumbes en una carretera cerca de la localidad del Carmen de Atrato, en el departamento del Chocó, en Colombia. El presidente Gustavo Petro declaró desastre natural, lo que permite que haya un uso de recursos exclusivos y urgentes destinados a la tragedia que dejó más de 35 muertos y al menos diez desaparecidos”.
Gustavo Petro Wants to Lead the Global Green Transition
Pablo Castano, JACOBIN, January 3, 2024
“A year later, Petro’s commitment to protecting the environment and tackling climate change has remained firm, but he has also run into difficulties. Those setbacks say a lot about the challenges that countries of the Global South encounter when trying to leave extractive industries behind and decarbonize their economies.”
PROTEGIENDO EL TERRITORIO DE LA EXPLOTACIÓN AMBIENTAL
PBI Colombia, 29 de diciembre de 2023
“El 7 de junio de este año, en la comunidad de Santa María, en el departamento del Chocó, un grupo de cuatro personas con una maquinaria retro excavadora irrumpió en la propiedad privada de la familia Triana, con la intención de abrir un canal para el secamiento de los humedales de la ciénaga que esta familia ha vendido protegiendo. La familia Triana es acompañada por La Comisión Intereclesial de Justicia y Paz (JyP), y lleva varias décadas protegiendo la tierra y el territorio, a pesar de que diferentes miembros de la familia hayan recibido diferentes amenazas, entre las que se encuentran distintas amenazas de muerte”.
MIGRATION ISSUES
Documentary: Migrants in Colombia. Between Government Absence and Criminal Control
Adam Isacson and Laura Cristina Dib and Sergio Ortiz Borbolla, Washington Office on Latin America, December 19, 2023
“Before dawn in the seaside town of Necoclí, Colombia, toddlers from Venezuela run back and forth along a crowded sidewalk, playing as their preoccupied parents watch over them, clutching waterproof bags with their identity documents and day packs with all of their belongings. Along with several adults from Haiti, families from Ecuador, and many others, they wait to board a packed speedboat operating with a criminal group’s permission. It will take them across the Gulf of Urabá to the stretch of jungle in Panama that connects South and Central America, known as the Darién gap. There, they will walk 60 miles, one of the most dangerous segments of a 3,000-mile journey to the U.S.-Mexico border, where they hope to turn themselves in to U.S. authorities and ask for asylum.”
DRUG POLICY
Why Colombia sees legalizing drugs as the way forward. Here’s what’s being proposed.
Raul Zepeda Gil, The Conversation, January 17, 2024
“Finding ineffective in the reduction of violence and addiction, Petro pushes for a new approach to Colombian drug policy, legalization. Following the ideas of a group of former world leaders and intellectuals (such as Cesar Gaviria, Juan Manuel Santos, and Ernesto Zedillo), Petro pushes for a new rhetoric on ‘the war on drugs.’ Yet, Petro faces an uphill battle to gather support to challenge the drug prohibition regime.”
Colombia será sede de cumbre regional para analizar lucha contra las drogas
El Espectador, 16 de enero de 2024
“La noticia la confirmó el presidente Gustavo Petro, desde Davos (Suiza), donde participa en el Foro Económico Mundial. Según dijo el mandatario, el encuentro se llevará a cabo en Bogotá y, aunque aún no se tiene una fecha exacta, lo más probable es que sea en los próximos meses, con la participación de varios líderes de la región”.
COLOMBIAN POLITICS
Demanda de Sudáfrica contra Israel es “un valiente paso en la dirección correcta”: Gobierno de Colombia
Presidencia de la República, 10 de enero de 2024
“El Gobierno de Colombia, bajo el mandato del presidente Gustavo Petro Urrego, saludó la demanda presentada por Sudáfrica contra Israel en la Corte Internacional de Justicia, en La Haya, por violaciones a la Convención de 1948 contra el Genocidio, por los bombardeos contra la Franja de Gaza desde octubre de 2023”.
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