Welcome to LAWG’s Colombia News Brief, a compilation of top articles and reports on issues of peace, justice, human rights, and more in Colombia.
SPOTLIGHT
We are seeking two Fall 2023 Advocacy Interns! To learn more, please visit our website.
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Informe Anual 2022
PBI Colombia, Junio de 2023
“El 2022 se caracterizó por un fuerte aumento de graves violaciones en contra de los derechos humanos y una persistente crisis humanitaria en los territorios. Según el Comité Internacional de la Cruz Roja, persisten por lo menos 6 conflictos armados en Colombia que son causa de graves afectaciones a la población civil; en el último año han aumentado de manera preocupante los números de personas víctimas de desplazamiento forzado, de confinamiento, de minas antipersonas, con 94 masacres en las que fueron asesinadas 300 personas”.
US-COLOMBIA RELATIONS
Rep. Ocasio-Cortez Introduces NDAA Amendments on South America, Climate, Justice Reform
Office of Alexandria Ocasio Cortez, July 13, 2023
“This week, Representative Alexandria Ocasio-Cortez (NY-14) introduced ten amendments to the National Defense Authorization Act (NDAA). Consistent with her belief that the U.S. should support the truth and reconciliation efforts of South and Central American governments, several of these amendments directed relevant federal agencies to release classified information relating to U.S. involvement with previous authoritarian governments in Chile, Colombia and Brazil.”
Colombian Immigrants in the United States
Diego Chaves-González y Jeanne Batalova, Migration Policy Institute, July 11, 2023
“The Colombian immigrant population in the United States has witnessed a significant surge in recent years. Since 2018, the number of people leaving Colombia has steadily increased, driven in large part by the consequences of the country’s prolonged armed conflict and economic challenges exacerbated by the COVID-19 pandemic.”
COLOMBIAN POLITICS
Colombian prosecutors accuse former presidential candidate of taking money from Odebrecht
Manuel Rueda, Associated Press, July 10, 2023
“Colombian prosecutors accused a former presidential candidate Monday of receiving at least $2.8 million from Odebrecht, the Brazilian construction giant that has admitted paying bribes across Latin America to secure infrastructure contracts.”
CONTINUED ARMED CONFLICT
Desplazamiento forzado a comunidades Negras ante posibles enfrentamientos entre el ELN y las AGC en el Bajo San Juan.
Comisión Intereclesial de Justicia y Paz, 15 de julio de 2023
“Nuestra Comisión Intereclesial de Justicia y Paz recibió información que el día viernes 14 de julio, a las 6:00 am. alrededor de 30 hombres fuertemente armados y con insignias del ELN llegaron en un bote al caserío de las comunidades negras de Choncho en el bajo San Juan, ingresaron y advirtieron a las familias que se encontraban ahí, que deberían salir del lugar porque habría un enfrentamiento armado con las AGC”.
Terror returns to Colombian city meant to be a laboratory for Petro’s ‘total peace’
Juan Pablo Vásquez, El País, July 6, 2023
“The hope of a few months ago now seems to be dead in Buenaventura, Colombia’s main seaport. The government’s call for peace at the end of 2022, which intended to start talks with the gangs that operate in the city and get them to disband peacefully, has made way for an upsurge in violence.”
PEACE PROCESS
Organizaciones de mujeres y feministas reciben premio en España por aporte a la paz
Camilo Castillo, El Tiempo, 13 de julio de 2023
“El Comité de Impulso para la Implementación de la Resolución 1325, conformado por organizaciones, redes y plataformas de mujeres y feministas de Colombia, recibió el ‘Premio Internacional a las Mujeres en el Proceso de Paz en Colombia, galardon entregado por Fedepe, organización española que reconoce el liderazgo femenino en sectores de innovación y desarrollo sostenible”.
Remarks at a UN Security Council Briefing on Colombia
Ambassador Jeffrey DeLaurentis, United States Mission to the United Nations, July 12, 2023
“The United States is committed to supporting Colombia as it seeks to deepen implementation of the 2016 Peace Accord. The United States remains the top international donor to the 2016 Peace Accord, dedicating over $1.5 billion dollars toward its implementation since 2017.”
Colombia: Quarterly Meeting
Security Council Report, July 12, 2023
“This afternoon (12 July), the Security Council will hold an open briefing, followed by closed consultations, on Colombia. Special Representative and head of the UN Verification Mission in Colombia Carlos Ruiz Massieu will brief on recent developments and the Secretary-General’s latest 90-day report on the mission, which covers the period from 27 March to 26 June.”
Colombia – Security Council, 9374th Meeting
United Nations, July 12, 2023
“The United Nations Verification Mission in Colombia can make a significant contribution through the monitoring and verification of ceasefires, the Special Representative for the country told the Security Council today, as members prepare to deliberate on the Government’s request for an expansion of the Mission’s mandate, amidst positive developments in Colombia’s implementation of the Final Agreement with the former revolutionary Armed Forces of Colombia — People’s Army (FARC-EP), and ongoing violence against ex-combatants and other marginalized groups.”
Death of Iván Márquez Simplifies Colombia Peace Negotiations
Peter Appleby, InSight Crime, July 10, 2023
“Iván Márquez, former guerrilla commander, has reportedly died in Venezuela, with his death likely having far-reaching consequences for Colombia’s ‘Total Peace’ negotiations. Multiple media outlets reported the death of Luciano Marín Arango, alias ‘Iván Márquez’ on July 7, citing Colombian intelligence reports.”
FARC dissidents and Colombian government reach agreement to begin peace talks
Reuters, July 9
“Colombia’s government has reached an agreement to begin peace talks with a faction of dissident Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC) rebels who rejected a 2016 peace agreement, according to a statement.A temporary ceasefire between the government and the dissident faction of the now-demobilized FARC, which is made up of approximately 3,500 people and is known as the Estado Mayor Central (EMC), will be discussed.”
Colombian Truth Commission’s Report: Achievements and setbacks one year on since publication
ABColombia UK, July 7, 2023
“On 28 of June 2023 marked the first year of the publication of the final report of the Colombian Truth Commission. The report was the product of thousands of hours of investigation over a 5-year period that condensed over 14,000 individual and collective interviews, after listening to more than 30,000 victims from different regions and sectors of Colombia and of exiles living abroad.”
Colombia: CIDH saluda el cumplimiento total del acuerdo de solución amistosa del Caso 12.756, Masacre Estadero El Aracatazzo
Comisión Interamericana de Derechos Humanos, 6 de julio de 2023
“El asunto se relaciona con la responsabilidad internacional del Estado colombiano por la muerte de 18 personas en el estadero ‘El Aracatazzo’, municipio de Chigorodó, Antioquia, el 12 de agosto de 1995. La muerte se habría dado en manos de miembros de grupos paramilitares, con la aquiescencia de agentes de la fuerza pública que se encontraban en un retén del Batallón de Infantería No. 46 del Ejército Nacional”.
HUMAN RIGHTS
La JEP prioriza fase nacional en la investigación por los ‘falsos positivos’
Jurisdicción Especial para la Paz, YouTube, 17 de julio de 2023
“Con el fin de establecer las presuntas responsabilidades de altos mandos del Ejército Nacional, de agentes de Estado no integrantes de la fuerza pública, y de civiles, por los asesinatos y las desapariciones forzadas presentadas como bajas en combate, la Sala de Reconocimiento de la JEP hace pública la nueva fase de priorización que marca la ruta de trabajo nacional en el #Caso03”.
Colombia: Criminalisation of woman human rights defender Meilyn Zendaya Gamez Mendoza and the Indigenous Minga of the Zenu People
Frontline Defenders, July 13, 2023
“In Colombia, conflicts over land and territory and the development of infrastructure projects have historically been characterised by a lack of free, prior and informed consultation with the communities that may be affected by such projects, including by being expelled from their land or even criminalised by these projects.”
“Children are agents of change”
United Nations Human Rights Office of the High Commissioner, July 13, 2023
“At nine years old, Francisco realised he needed to defend the environment, after the shock of watching the devastating fires that ravaged the Amazon in 2019. He was also inspired by other young climate activists, such as Greta Thunberg. ‘I can also transform my territory and that’s how I founded Guardianes por la Vida’ (Guardians for Life),” Francisco, now 13, said.”
Concluyó el diálogo de Colombia con los miembros del Comité de Derechos Humanos de Naciones Unidas
Colombia Potencia de la Vida, 12 de julio de 2023
“Durante el diálogo se abordaron avances y desafíos sobre temas de vital importancia, tales como la implementación de los Acuerdos de Paz de 2016, la situación de violencia en el país, el hacinamiento en las prisiones, el uso de la prisión preventiva, la violencia doméstica y sexual, la objeción de conciencia, el respeto de los derechos de la población LGTBIQ+, los hechos acaecidos durante las protestas sociales, así como los derechos a la libertad de reunión y a la no discriminación”.
WFP Colombia: Evaluación de Seguridad Alimentaria, Migrantes y Comunidades de Acogida
Programa Mundial de Alimentos, 3 de julio de 2023
“Entre junio y agosto de 2022, el Programa Mundial de Alimentos (WFP por sus siglas en inglés) adelantó la evaluación de seguridad alimentaria en emergencia (ESAE) para la población migrante y comunidades de acogida. En total se realizaron 7.097 encuestas a hogares y grupos de viaje, asegurando muestras representativas para cinco grupos poblacionales: migrantes venezolanos con vocación de permanencia, en tránsito y pendulares, colombianos retornados y comunidades de acogida, en 45 municipios de 13 departamentos”.
“Dabeiba” – Capítulo 1 | Miniserie: El cementerio de la verdad
Jurisdicción Especial para la Paz, YouTube, 29 de junio de 2023
“En este video usted encontrará el primero de diez capítulos de la primera miniserie periodística de la JEP: EL CEMENTERIO DE LA VERDAD, ‘Los horrores que la JEP desenterró en Dabeiba’. Esta relata el trabajo judicial hecho por la Jurisdicción en ese municipio antioqueño desde 2018, en el marco de la investigación conjunta de los macrocasos 03 y 04. Este primer capítulo aborda el impacto del conflicto armado padecido por el pueblo dabeibano y cómo inició allí la investigación de la JEP”.
THE ENVIRONMENT
Gobierno y Fedegán lanzan la misión de ganadería sostenible para la reforma agraria
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, 16 de julio de 2023
“Este domingo, desde AgroExpo, el Gobierno Nacional y Fedegán anunciaron una misión que permitirá, por un lado, disponer de más tierras para la reforma agraria y, por el otro, que buena parte del sector ganadero haga la reconversión productiva hacia la ganadería sostenible”.
Gestión ambiental del Gobierno Petro en el foco internacional
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, 15 de julio de 2023
“Alcanzar cifras históricas en la reducción de la deforestación y liderar una agenda internacional para frenar la crisis climática con acciones concretas como la conservación de la Amazonía, son algunos de los logros del Gobierno del presidente Gustavo Petro que hoy son noticia en el mundo”.
Colombia deforestation plummets as peace efforts focus on rainforest
Luke Taylor, The Guardian, July 12, 2023
“Government figures released on Wednesday show that deforestation is slowing nationwide, falling 26% in the Colombian Amazon last year and 29% across the country. Officials say the 50,000 hectares of forest saved in 2022 are an early result of what is probably the first peace process in history to put the environment at the centre.”
Far From the Tour de France, Colombia Falls Hard for Cycling
James Wagner, The New York Times, July 12, 2023
“The route up Las Palmas starts near the valley floor, but it doesn’t stay there for long. It is 10 miles up to the summit, an arduous climb of roughly 3,400 vertical feet, a journey of long rises and sharp turns, of straining muscles and heaving lungs.”
South America’s largest floating solar farm launched in Colombia
Oliver Gordon, Power Technology, July 11, 2023
“California-based solar developer Noria Energy has launched a 1.5MW floating solar power system on the reservoir at Colombia’s Urrá Dam, the largest project of its kind in South America. Noria conceived and led the development – with the help of its partners 1Solution, DISICO, G&C, Isigenere and Seaflex – as a pilot project for the local independent power producer Urrá.”
Petro y Lula hablan en Amazonía colombiana sobre descarbonización y revitalizar la selva
EFE, W Radio, 8 de julio de 2023
“Los presidentes de Colombia, Gustavo Petro, y Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, llegaron este sábado a Leticia, en el corazón de la Amazonía colombiana, para hablar sobre la preservación de la selva y los retos de la descarbonización”.
DRUG POLICY
Petro Arranca Agenda en Bélgica Reuniéndose con Presidenta de Honduras
La Silla Vacía, 17 de Julio de 2023
“La primera parada ya la hizo y fue la reunión con la presidenta de Honduras, Xiomara Castro, con quien habló sobre distintos proyectos, como el cambio en la política de drogas y la seguridad de la región. Acordaron convocar en Cali, entre el 7 y 9 de septiembre, una reunión regional para discutir política de drogas”.
Coca price crash contributing to Colombia food insecurity, UN says
Oliver Griffin, Reuters, July 14, 2023
“A crash in the price of coca, the chief ingredient in cocaine, is contributing to food insecurity in Colombia and causing displacement, as people leave areas that depend on the illicit crop, according to an internal United Nations presentation seen by Reuters.”
VENEZUELAN CRISIS
Why are Venezuelan refugees disappearing in Colombia?
Khaled Soltan, et al, AlJazeera, July 18, 2023
“Nestor Pena was last seen leaving his construction job in the Colombian city of Tulua to meet some friends for lunch. He left behind all his personal belongings, and no one has seen him since. Since 2015, more than 1,500 Venezuelans have vanished just like Nestor did, with only a fraction of the cases being resolved. The lack of access to justice compounds the challenges the families left in anguish face.”
*The Colombia News Brief is a selection of relevant news articles, all of which do not necessarily reflect the viewpoint of the Latin America Working Group.
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